Mamma er gal og pappa er full er en familiehistorie om kjærlighet og glemsel. Et forsvunnet maleri dukker opp etter hundre år. Det viser to deprimerte femtenåringer på den franske rivieraen, kusinene Hanna Gottowt og Lillan Arosenius, begge født 1906. Da Fredrik Sjöberg ser bildet, skjønner han at det skjuler en historie. Jentenes mødre var søstrene Lisa og Eva fra den eksentriske og stormfulle familien Adler i Göteborg. De var sterke kvinner på jakt etter geniale, men uutholdelige menn. Begge søstrenes menn døde unge, mens kvinnene ble svært gamle.
