Om bord i toget fra Ostende til Istanbul stiger en broget samling passasjerer, like tilfeldig i sin sammensetning som man ville finne den på et hvilket som helst tog. Her er en gammel revolusjonær, en forskremt varietédanserinne, en rømt forbryter og en jødisk korinthandler, og alle ser de med engstelse og forventning frem mot det reisen vil kunne bringe dem av suksess eller fiasko. Bare skandalejournalisten blant dem klarer å utnytte reisen til karrièrefremmede tiltak skjønt ikke akkurat med det resultat hun i sin målretede iver hadde sett for seg.
