Lydbok. Joakims julekalender viser seg å være magisk. For hver luke han åpner, faller det ut en liten sammenbrettet lapp. Lappene forteller en historie som henger tematisk og handlingsmessig sammen. Den dreier seg om Elisabeth som forsvant fra en butikk i førjulsrushet, og hennes reise gjennom Europa til Betlehem med ledsagere som alle har tilknytning til julas kristne budskap. De forflytter seg bakover i tid og ankommer Betlehem akkurat i tide til å oppleve Jesu fødsel. Det finnes også en virkelig Elisabeth i Joakims hjemby som forsvant på en uforklarlig måte. Er det en sammenheng her? Med musikk.
JULEMYSTERIET er en bok som hele familien vil ha glede av. Boka har 24 kapitler, ett for hver dag i adventstiden. Jostein Gaarder forener historisk innsikt og fabulerende fantasi på en måte som gjør leseren til meddikter.
"Det var midt i skumrings-timen. Julegatene var tent, tjukke snøfiller danset mellom lyktene..."
Her begynner Joakims julemysterium. I en bortgjemt bokhandel finner han en magisk julekalender, og gjennom denne får han følge Elisabeth på hennes reise til Betlehem. Det er en reise gjennom Europa og Lilleasia, men det er også en reise gjennom historien. Hvem har laget den forunderlige julekalenderen? Kan det være den mystiske blomsterselgeren på torget?
Handler fortellingen på de små papirlappene om Elisabeth som forsvant fra byen for mange år siden? Men det er en annen Elisabeth også, hun på bildet foran den store Peterskirken i Roma. Kan det være den samme Elisabeth som ble borte for moren sin i julehandelen?
