Bosnia var i brennpunktet av verdens oppmerksomhet da denne boka ble gitt ut i 1993.
Ivo Andric (1892-1975) var selv fra Bosnia, vokste opp og gikk på skole i Visegrad og i hovedstaden Sarajevo, en by han kjente ut og inn. En viktig del av Andric's forfatterskap er hans store novelleproduksjon, og en rekke av hans noveller foreligger allerede på norsk. I dette utvalget presenteres vi for andre sider av tidligere tiders liv i Bosnia, gripende, ofte sterkt tragiske menneskeskjebner i det motsetningsfylte landet: den livsudugelige storskryteren, den nyrike sigøyneren, den tyranniske og utspekulerte vesiren, overtroens makt over sinnene, og ikke minste den serbiske husmannens kamp mot den muslimske jordeieren, en skildring som bidrar til en mere nøktern vurdering av bakgrunnen for det som foregikk i Bosnia på begynnelse av 1990-tallet. Andric kalte Bosnia "hatets og fryktens land" og han ga skremmende sannspådde visjoner om landets skjebne.
