Elise King var en vellykket og ambisiøs politietterforsker, men er nå sykmeldt på grunn av kreft. Hun flytter til den søvnige kystbyen Ebbing for å komme til hektene. I Ebbing er spenningen økende på grunn av konflikter mellom lokalbefolkningen og «helgefolket», de velstående ferieturistene som inntar byen med penger og ambisiøse byggeprosjekter. Spenningen i landsbyen stiger ytterligere da en av nykommerne arrangerer en stor musikkfestival for å sette Ebbing på kartet. Under festivalen overdoser to lokale ungdommer. Og samtidig forsvinner en av landsbyboerne. Elise klarer ikke å la saken ligge. Ebbing er en liten by, men konspirasjonene og hemmelighetene som lurer i dens skygger er mange. Og de kan vise seg å være større og mørkere enn Elise kunne frykte.
Elise King flytter til den søvnige kystbyen Ebbing etter at den lovende karrieren hennes har blitt ødelagt av sykdom. Hvor mye hun enn prøver å slappe av og hente seg inn, klarer hun ikke riste av seg følelsen av at noe er galt. Noe bobler under overflaten i det idylliske lille samfunnet. Ebbing er en delt by, og det skal forsvinnende lite til for at det bryter ut vold mellom partene. Når to tenåringer havner på sykehus og en mann forsvinner begynner kaoset. Elise prøver å lete etter svar, men innbyggerne jobber beinhardt for å stenge henne ute.
