"Madame Bovary" er en tilsynelatende enkel og tragisk kjærlighetshistorie: Bondejenta Emma elsker å lese storslåtte kjærlighetsromaner om heftige lidenskaper, hun drømmer om et hett og ekstravagant sosietetsliv, men blir i stedet gift med landsbylegen Charles Bovary. Han er en snill og enkel sjel, som er tilfreds med livet som det er, han er mer enn fornøyd over å ha fått seg en søt kone. Ekteskapet innfrir ikke akkurat Emmas forventninger. Hun forgår av kjedsomhet, hun tar seg et par elskere, men de forlater henne etter tur når hun blir for pågående. Hun legger seg til et stort forbruk av klær og andre dameartikler, og det hele ender i tragedie når kreditorene blir for pågående. Serien er basert på Gustave Flauberts bok.
