For fire tusen år siden begravet slaven Taita sin herskerinne, dronning Lostris. I veggene i gravkammeret gjemmer han ti skriftruller. Duraid Al Simmu og hans hustru klarer å tyde rullene, men den syvende består av gåter og rebuser. Like etter dette funnet, myrdes Duraid og rullen ødelegges. Hustruen Royan reiser til England og fortsetter å søke i Taitas gåter. Men ukjente forfølgere gir ikke slipp på henne og intensiverer jakten når hun sammen med Egypt-kjenneren Nicholas Quenton-Harper, tar seg inn i Etiopias ukjente fjell- og ørkenlandskap.
