Født inn i en supertåpelig familie, med en korrupt bilselger til far og en mor som er hekta på bingo, er vidunderbarnet Matilda overlatt til seg selv. Den jobben greier hun imidlertid utmerket, og allerede før hun er begynt i første klasse har hun vært gjennom alle klassikerne på biblioteket. På skolen blir klasseforstanderen, frøken Honey, betatt av Matildas enestående evner og det utvikles et spesielt vennskap mellom de to. Men skolens kvinnelige overlærer, et uberegnelig og ondskapsfullt menneske, gjør skoledagen til et mareritt, både for lærer og elever. Heldigvis skjønner Matilda at noe må gjøres og gjør det! I forbindelse med bokens 30-års jubileum, utgis Roald Dahls klassiker med et helt nytt omslag, der Quentin Blake har tegnet Matilda som direktør for British Library, en jobb han lenge har sett for seg at Matilda kunne oppnå i en alder av tretti.
