I "Dukkeføreren" møter vi Jakop, en middelaldrende lektor. Jakop liker å ha mange mennesker rundt seg og strø om seg med historier. Og mennesker han møter lytter oppmerksomt til det han forteller. Men han er i bunn og grunn et ensomt menneske. Han har ingen familie, utenom den indoeuropeiske språkfamilien, og lever som en einstøing. I sin ensomhet er han samtidig en livskunstner. Jakop har en eneste nær venn, Peder Ellingsen Skrindo - eller bare Pelle. Jakop og Pelle har en felles interesse - de er intenst opptatt av å utforske ordenes slektskap og opprinnelse. I tillegg trekker Pelle Jakop med seg inn i de mest bisarre situasjoner. En dag møter Jakop Agnes. Agnes river Jakop ut av hans besynderlige livsførsel og konfronterer ham med måten han lever livet sitt.
Jakop strør om seg med historier, og mennesker han møter lytter oppmerksomt til det han forteller. Men han er et ensomt menneske. I mangel av egen familie opplever han et sterkt bånd til den indoeuropeiske språkfamilien. Her søker han en dypere identitet og tilhørighet. Han har én nær venn i Peder Ellingsen Skrindo, eller bare Pelle, som tar Jakop med seg inn i de mest bisarre situasjoner.
