«Jernhælen» er en bok om undertrykkelse og om opprør - en bok som forteller om hvordan det kunne ha gått. Hvordan arbeiderbevegelsen i hans hjemland - Amerika - vokser seg fram til å bli en stadig sterkere utfordring til den herskende elite. Til slutt går makthaverne til motangrep - gjennomfører sin kontrarevolusjon - og innfører til slutt et åpent diktatur.